Demenz – ein Wort, das vieles verändert. Nicht von einem Tag auf den anderen, sondern Stück für Stück.
Für Angehörige beginnt dieser Weg oft leise. Zuerst ist da eine zunehmende Vergesslichkeit, die man noch erklärt oder entschuldigt. Dann häufen sich Situationen, die irritieren: Gespräche wiederholen sich, Abläufe geraten durcheinander, ein Mensch mit Demenz wirkt plötzlich unsicher oder anders als gewohnt.

Oft sind es zunächst nur kleine Veränderungen, die sich einschleichen und den Alltag langsam verschieben – lange bevor überhaupt von einer klaren Diagnose die Rede ist. Viele Angehörige merken früh, dass etwas nicht mehr stimmt. Dass Gespräche sich wiederholen, dass Vertrautes plötzlich Unsicherheit auslöst. Der Mensch mit Demenz versucht dabei häufig, den gewohnten Alltag aufrechtzuerhalten, auch wenn ihm das zunehmend schwerfällt.

Wenn jemand an einer Demenzerkrankung oder an Alzheimer erkrankt, geschieht das meist schrittweise. Der Verlauf ist fortschreitend. 

Orientierung geht verloren, Erinnerungen werden brüchiger, und die Selbstständigkeit nimmt über Zeit immer weiter ab.

Für pflegende Angehörige ist das belastend – emotional wie organisatorisch. Der Alltag muss neu gedacht werden, Entscheidungen fallen schwerer, und nicht selten beginnt die Sorge, ob man der Situation noch gerecht wird, ohne sich selbst zu überfordern. Besonders dann, wenn der geliebte Mensch demenz erkrankt ist und sich Verhalten und Bedürfnisse spürbar verändern.

Wer eine betroffene Person begleitet, erlebt: Es ist nicht nur eine Krankheit. Es ist ein Abschied auf Raten. Und gleichzeitig auch ein neues Miteinander – mit anderen Regeln, anderen Erwartungen, aber eben auch mit anderen Möglichkeiten.
Diese Alltagshilfe soll Angehörigen Orientierung geben, Zusammenhänge verständlich machen und den Pflegealltag erleichtern – ohne zu beschönigen, aber auch ohne Angst zu machen.

1. Geduldig bleiben im Umgang mit Demenz: Warum Ruhe so wichtig ist

Wenn jemand mit Demenz etwas zum fünften Mal fragt oder Sie mit einer anderen Person verwechselt, ist das nicht böse gemeint. Es ist Teil der Erkrankung. Auch wenn es anstrengend ist: Versuchen Sie, ruhig zu bleiben. Denn jede gereizte Reaktion verwirrt – oder verängstigt.

Was hilft konkret?

• Nicht korrigieren – sondern begleiten.
• Nicht widersprechen – sondern umleiten.
• Nicht recht haben wollen – sondern da sein.

Manchmal ist es besser, mitzuspielen, als zu erklären. Wenn Ihre Mutter glaubt, sie müsse noch zur Arbeit, dann sagen Sie nicht „Du bist doch schon lange in Rente“ – sondern fragen: „Was hast du damals am liebsten gemacht bei der Arbeit?“ Und schon entsteht ein Gespräch – statt Frust.

2. Feste Tagesstruktur bei Demenz: Wie Routinen Sicherheit geben

Menschen mit Demenz verlieren das Gefühl für Zeit, Abläufe und Orientierung. Was gestern noch klar war, ist heute verwirrend. Feste Tagesstrukturen schaffen Sicherheit – für die Betroffenen und für Sie selbst.

Beispiele für Alltag mit Struktur:

• Jeden Tag zur gleichen Zeit aufstehen, essen, schlafen.
• Feste Rituale: z. B. morgens Musik, nachmittags ein Spaziergang.
• Wenig spontane Veränderungen – lieber klare Abläufe.

Auch Kleinigkeiten helfen: ein gut lesbarer Wochenplan an der Wand, ein Kalender mit großen Zahlen, feste Plätze für wichtige Dinge wie Brille oder Schlüssel.

Tipp: Menschen mit Demenz orientieren sich oft an der Stimmung anderer. Wenn Sie selbst ruhig bleiben und den Tag strukturiert gestalten, überträgt sich das.

3. Demenz und Kommunikation: So sprechen Sie klar und verständlich

Komplexe Sätze, viele Informationen auf einmal oder ein schnelles Gespräch „zwischen Tür und Angel“ – all das ist für Menschen mit Demenz schwer zu verarbeiten. Oft bleibt nur ein Wort hängen, der Rest geht verloren. Oder es führt zu Missverständnissen, die beide Seiten frustrieren.

So klappt die Kommunikation besser:

• Sprechen Sie langsam, deutlich und mit einfachen Worten.
• Stellen Sie geschlossene Fragen: „Möchtest du Tee?“ statt „Was willst du trinken?“
• Geben Sie Zeit zum Antworten – Stille ist okay.

Tipp: Wenn Worte nicht mehr reichen, hilft manchmal ein Lächeln, eine Berührung oder der Tonfall. Körpersprache sagt oft mehr als Worte.

4. Erinnerungen bei Demenz wecken: Wie alte Geschichten Nähe schaffen

Was im Hier und Jetzt nicht mehr greifbar ist, kann im Gestern noch da sein. Viele Menschen mit Demenz erinnern sich gut an Erlebnisse aus der Kindheit oder Jugend – obwohl sie vergessen haben, was sie vor einer Stunde gegessen haben.

Das können Sie tun:

• Fotoalben anschauen oder Familiengeschichten erzählen.
• Musik von früher spielen – sie wirkt oft sofort.
• Lieblingsgerichte kochen, die mit schönen Zeiten verbunden sind.

Aber: Erinnerungen dürfen, sie müssen nicht. Wenn jemand nicht reagieren will oder sich unwohl fühlt, ist das auch okay. Wichtig ist, dass alles ohne Druck passiert – es geht um Verbindung, nicht um Leistung.

5. Positive Gefühle bei Demenz gezielt nutzen: Was wirklich hängen bleibt

Menschen mit Demenz vergessen vielleicht, was Sie gesagt haben. Aber sie merken sich, wie Sie es gesagt haben. Die Stimmung, die Atmosphäre, das Gefühl – das bleibt. Darum ist es so wichtig, die schönen Momente zu pflegen. Auch – oder gerade – im Alltag.

Was macht einen Tag leichter?

• Ein gemeinsames Lachen über etwas Banales.
• Ein Lieblingslied, das plötzlich ein Lächeln zaubert.
• Ein vertrauter Geruch, der beruhigt.

Tipp: Machen Sie sich selbst keinen Druck, den Tag „gut“ oder „sinnvoll“ zu gestalten. Wenn jemand mit Demenz sich am Ende sicher, gesehen und geborgen fühlt, war es ein guter Tag.

FAQ – Alltag mit Demenz: Was Angehörige wirklich wissen wollen